Pterosauria aslında dinozor değildi.

Pterosauria: Ben "uçan bir dinozor" değilim.

Bilişsel algımızda, dinozorlar eski zamanlarda dünyanın efendileriydi. O dönemdeki benzer hayvanların hepsinin dinozor kategorisine dahil edildiğini varsayıyoruz. Bu nedenle, Pterosauria "uçan dinozorlar" oldu. Aslında, Pterosauria dinozor değildi!

Dinozorlar, pterozorlar hariç, dik yürüyebilen bazı kara sürüngenlerini ifade eder. Pterozorlar ise uçan sürüngenlerdir ve dinozorlarla birlikte Ornithodira'nın evrimsel kollarına aittirler. Yani, pterozorlar ve dinozorlar "kuzen" gibidirler. Yakın akrabadırlar ve aynı çağda yaşamış iki evrimsel yönü temsil ederler; en son ataları ise Ornithischiosaurus olarak adlandırılır.

Kanat geliştirme

Karaya dinozorlar, gökyüzüne ise pterozorlar hükmediyordu. Onlar bir aile, peki nasıl oluyor da biri gökyüzünde diğeri yerde?

Çin'in Liaoning eyaletinin batısında, ezilmiş ancak kırılma belirtisi göstermeyen bir pterosauria yumurtası bulundu. İçerideki embriyoların kanat zarlarının iyi geliştiği gözlemlendi; bu da pterosauriaların doğumdan kısa süre sonra uçabileceği anlamına geliyor.

Birçok uzmanın yaptığı araştırmalar, en eski pterosauriaların, arka bacaklarında gövdeye veya kuyruğa uzanan zarlar bulunan Scleromochlus gibi küçük, böcekçil, uzun bacaklı kara canlılarından evrimleştiğini göstermiştir. Belki de hayatta kalma ve avlanma ihtiyacı nedeniyle, derileri kalınlaşmış ve yavaş yavaş kanatlara benzer bir şekil almıştır. Böylece yukarı doğru hareket edebilmiş ve yavaş yavaş uçan sürüngenlere dönüşmüşlerdir.

Fosiller, bu küçük canlıların ilk başlarda sadece küçük olmakla kalmayıp, kanatlarındaki kemik yapısının da belirgin olmadığını gösteriyor. Ancak yavaş yavaş gökyüzüne doğru evrimleştiler ve daha büyük kanatlı, kısa kuyruklu uçan Pterosauria türleri kademeli olarak "cücelerin" yerini aldı ve sonunda hava hakimiyetini ele geçirdi.

2001 yılında Almanya'da bir pterosauria fosili keşfedildi. Fosilin kanatları kısmen korunmuştu. Bilim insanları fosili ultraviyole ışıkla ışınlayarak kanatlarının kan damarları, kaslar ve uzun lifler içeren bir deri zarı olduğunu tespit ettiler. Lifler kanatları destekleyebiliyor ve deri zarı gerilebiliyor veya yelpaze gibi katlanabiliyor. 2018'de ise Çin'de keşfedilen iki pterosauria fosili, bu canlıların da ilkel tüylere sahip olduğunu gösterdi; ancak kuşların tüylerinden farklı olarak, tüyleri daha küçük ve daha kabarık olup vücut ısısını korumak için kullanılıyor olabilir.

Uçması zor

Biliyor muydunuz? Bulunan fosiller arasında, büyük pterosauriaların kanat açıklığının 10 metreye kadar ulaşabildiği görülüyor. Bu nedenle, bazı uzmanlar, iki kanatları olsa bile, bazı büyük pterosauriaların kuşlar kadar uzun süre ve uzun mesafeler uçamayacağına, hatta bazılarının hiç uçamayacağına inanıyor! Çünkü çok ağırlar!

Ancak, pterosauriaların nasıl uçtuğu hala kesin olarak bilinmiyor. Bazı bilim insanları, pterosauriaların kuşlar gibi süzülme yöntemini kullanmadığını, kanatlarının bağımsız olarak evrimleşerek benzersiz bir aerodinamik yapı oluşturduğunu da öne sürüyor. Büyük pterosauriaların yerden kalkmak için güçlü uzuvlara ihtiyacı vardı, ancak kalın kemikler onları çok ağır hale getiriyordu. Sonunda bir yol buldular! Pterosauriaların kanat kemikleri, ince duvarlı içi boş tüplere dönüştü; bu da onların başarılı bir şekilde "ağırlık kaybetmelerini", daha esnek ve hafif olmalarını ve çok daha kolay uçmalarını sağladı.

Bazıları ise pterosauriaların sadece uçmakla kalmayıp, kartallar gibi okyanusların, göllerin ve nehirlerin yüzeyindeki balıkları avlamak için aşağıya doğru süzüldüklerini söylüyor. Uçma yeteneği, pterosauriaların uzun mesafeler kat etmelerini, avcılardan kaçmalarını ve yeni yaşam alanları geliştirmelerini sağladı.

Kawah Dinozor Resmi Web Sitesi:www.kawahdinosaur.com